Vi lever i medeltiden när det gäller diagnostik och behandling av järnbrist

Öppet brev

Diagnostik och behandling av järnbrist lever i medeltiden

Under de senaste åren har mätning av ferritin upprepade gånger kallats en modetrend.

Patienter nekas ferritintestning och järnbrist beaktas inte som en diagnostisk möjlighet bakom patienternas symtom, även om anamnesen tydligt skulle tyda på järnbrist om den hade frågats efter. Istället genomgår patienter alltmer komplicerade undersökningar som kostar tiotusentals eller till och med hundratusentals euro, varefter patienterna får olika diagnoser eller kallas hypokondriker.

Allmänt påstående 1. Mätning av ferritin har ingen betydelse för diagnostik av järnbrist. 

Enligt internationella experter är ferritin (koncentration under 30 μg/L) dock den bästa indikatorn på järnbrist, men en patient kan lida av järnbrist även med mycket högre ferritinvärden.

Allmänt påstående 2. Mätning av ferritin är inte nödvändig om hemoglobin och blodvärden är bra.

Det har varit känt i årtionden att järn försvinner från depåerna innan några förändringar sker i hemoglobin eller blodvärden. Därför är det enligt Wintrobes hematologiska handboksinformation att järnbrist även då kan upptäckas genom att mäta ferritin.

Allmänt påstående 3. Det är inte värt att mäta ferritinvärden om blodvärden och hemoglobin är bra, eftersom latent järnbrist är sällsynt.

Detta påstående kan enligt föregående punkt inte stämma, vilket också har konstaterats i världens ledande internationella medicinska tidskrifter, där det konstateras att järnbrist utan anemi är mycket vanligare än järnbristanemi, som över 1,2 miljarder människor i världen lider av.

Allmänt påstående 4. Om hemoglobinet är bra och ferritin, det vill säga depåjärnet, är lågt, behöver orsaken till järnbristen inte utredas.

Även detta påstående motbevisas av internationella experter som konstaterar att alla patienter med järnbrist måste undersökas för att fastställa orsaken till järnbristen och att järnbristen även måste behandlas.

Baserat på berättelser från hundratals av mina patienter är det uppenbart att den linje som beskrivs i påståendena 1-4 tillämpas i stor utsträckning inom hela den finska hälso- och sjukvården. Detta kränker tiotusentals patienters rättigheter, äventyrar deras patientsäkerhet, sänker deras livskvalitet avsevärt, utsätter dem för felaktiga diagnoser och fördröjning av korrekt diagnos och behandling, vilket i extrema fall kan leda till att patienten inte kan gå i skolan, sköta sitt arbete eller ens ta hand om sig själv. Detta är inte heller gratis. Problemen med diagnostik och behandling av järnbrist kostar samhället minst 100 miljoner euro per år, förmodligen mycket mer. Vore det inte dags att agera och ta järnbrist på allvar senast nu?

 

I Kaarina, den 29 november 2021

- Esa Soppi, MD, docent i internmedicin